Vad är en godtagbar nettovinstmarginal?

Nettovinstmarginalen beräknas inte bara av den vinst som ett företag tjänar i något kvartal, men också när det gäller hur dessa siffror påverkas av den skuldsgrad som den måste betala samt alla övriga driftskostnader. Mycket debatt innebär vad en godtagbar vinstmarginal är för ett företag. Olika situationer som sannolikt kräver olika metoder, och vad som är acceptabelt för en bransch kanske inte är för en annan.

Konkurrens

Vinstmarginalerna är sällan mycket stora. I ett frihandelssystem bör konkurrensen leda till minskade vinstmarginaler på lång sikt. Om ett företag är mycket framgångsrikt och ger en hög vinst, bör den här framgången leda till ökad konkurrens och en lägre marginal när tiden går vidare. Som investerare Jeremy Grantham har sagt, "Om hög vinst inte lockar konkurrens, det finns något fel på systemet och det fungerar inte korrekt."

Baseline

För börsnoterade bolag på Standard & Poor's 500 är den genomsnittliga nettovinstmarginalen 8, 5 procent vid tidpunkten för offentliggörandet. Detta kan ses som en baslinje för att döma andra nummer. Om ett etablerat företag går för långt under denna marginal kan det vara problematiskt, och om det går väldigt långt kan det förväntas återgå till genomsnittet över tiden. Detta gäller dock mer för etablerade företag. En yngre verksamhet kanske behöver ta större skuld innan det kan göra vinst.

Investering

Om ett företags vinstmarginal blir för lågt kommer det att möta en rad utmaningar utöver att bara överleva. Ett företag med en högre vinstmarginal kan ha råd att spendera mer pengar på investeringar som kommer att ge avkastning i framtiden. Detta blir en betydande faktor för företag som är inriktade på fält där det finns mycket innovation. Howard Stringer, VD för Sony Corporation, citerades i "New York Times" 2003 och sade: "Vi tror att en fem procents rörelsemarginal utgör en grundlinje för att fortsätta leda och innovera." Om ett företag har sina rörelseintäkter som sväljs av andra kostnader, såsom skuld eller skatter, kommer det att kraftigt begränsa sin konkurrenskraft framöver.

Kontrovers

Det har förekommit en viss kontrovers över företagens vinstmarginaler inom industrier som läkemedel och energi. När det gäller läkemedel hävdar kritiker att vinstmarginalerna bör vara lägre än i andra branscher på grund av humanitära överväganden. När det gäller energiföretag kritikerar kritiker å andra sidan att vinstmarginalerna är för höga jämfört med andra industrier, och att något därför har gått fel. Detta har ringa oro för affärsoperatören, med undantag för att det kan påverka framtida lagstiftning som syftar till att artificiellt sänka nettovinsten genom skatter eller annan reglering.